Det utbrente skogområdet i Mykland fikk besøk av kronprinsparet på fylkestur i Aust-Agder onsdag. Fra nå av heter utsiktspunktet Kronprinsessehøyden, oppkalt etter kronprinsesse Mette-Marit.

Sammen med kronprins Haakon og ordfører i Froland kommune, Sigmund Pedersen, gikk kronprinsessen opp til høyden der sporene etter skogbrannen for to år siden fremdeles er tydelige.

I en uke feide flammene over vegetasjon og hytter, mens frivillige og brannmannskaper kjempet for å redde bebyggelsen i Mykland. Brannen er den verste i Norge på over 150 år og røyklukten kunne kjennes helt til Danmark.

Onsdag avduket ordføreren en minnestein med utsiktspunktets nye navn inngravert: Kronprinsessehøyden.

– Dette er jo veldig koselig, utbrøt kronprinsesse Mette-Marit, før hun poserte ved steinen og stilte spørsmål om konsekvensene brannen har fått for området.

Noe positivt

De utbrente områdene har åpnet for nye organismer og styrket det biologiske mangfoldet. Forsker Rolf Høgberget fra NIVA forklarer at store deler er fredet slik at man kan finne ut hva som skjer etter en slik brann om mennesker ikke blander seg inn i naturens gang.

– Undersøkelsene vi har gjort i etterkant viser at det ble en voldsom forsuring av grunnen. Fisken kunne ikke leve i så surt vann, men har overlevd fordi den klarte å rømme. Det vi har lært er at neste gang det måtte komme nye tørre vårer og skogbranner på Sørlandet, da må vi kalke umiddelbart for å hindre forsuring, sa Høgberget.

Etter besøket reiste de kongelige til Frolands Verk. Der holdt kronprinsessen tale:

– Selv to år etter gjør det et sterkt inntrykk å se de synlige sporene etter den voldsomme brannen. Jeg er imponert over evnen til felles samling og dugnad som folk i Froland har vist i etterkant. Det er en god egenskap ved norske lokalsamfunn at vi takler utfordringer ved å jobbe sammen for å skape ny optimisme.

Abel-forestilling

Dagens lunsj på fylkesturen i Aust-Agder serveres på Froland verk, der det blir Teaterforestilling om matematikeren Niels Henrik Abel.

Dag to av fylkesturen i Aust-Agder startet i Arendal og vil avsluttes samme sted. Kronprinsparet fikk en varm velkomst på brygga i Arendal før de dro til skogbrannområdet i Mykland. Entusiasmen blant innbyggerne i Aust-Agder har ikke dabbet av, og kronprinsparet bruker god tid på å hilse på de frammøtte.

Kronprinsparet reiser med tog fra Forland tilbake til Arendal. De får oppleve byens kulturliv og presentasjoner om naturmangfold, før onsdagen avsluttes med middag i Arendal Gamle Rådhus. (ANB-NTB)