Torsdag klokka 13 startet konkurransen, som er en del av Kirkenesdagene. Reglene er enkle, men kampen er krevende. I gågata i Kirkenes står det ei herlig dobbeltseng. Den som klarer å holde på den med ei hand lengst, vinner den.

Da startskuddet gikk, var det fire som holdt senga. Førstemann holdt ikke ut lenger enn noen få minutter. Neste person, en kvinne, ga seg da klokka passerte 06.15 fredag morgen. Da Finnmarken var innom sengeposten fredag formiddag, var de to gjenværende sengeholderne, Sandra Øie Pettersen (17) og Anu Johansen (42), fortsatt kvikke og innstilt på seier.

- Det merkes jo at jeg har stått her i 21 timer. Jeg begynner å bli smal i øynene, forteller en småtrøtt Pettersen.

Også Johansen merker på kroppen at konkurransen har vart en stund.

- Jeg merker det i bena og ryggen, forteller hun.

Vil bytte ut gammel-senga

Selv om konkurransen har vart i over 21 timer, er det ikke sikkert den nærmer seg en slutt med det første. Lignende konkurranser har tidligere strukket seg over flere døgn.

- Jeg er innstilt på å stå her så lenge jeg må. Jeg trenger den senga, forteller 17-åringen.

Hun er Kirkenes-jente, men studerer i Alta.

- Jeg bor på hybel og der har jeg ei gammel, billig seng. Jeg har ikke råd til å kjøpe ny, så derfor trenger jeg denne, forteller hun.

Som aktiv handballspiller tror hun hennes gode fysikk kommer godt med i utholdenhetskonkurransen.

Motstander Johansen trenger også ny seng.

- Nå har jeg ei gammel treseng med en dårlig madrass, så ei ny seng hadde kommet godt med, forteller 42-åringen.

Hun er opprinnelig fra Narvik, men bor nå i Kongsvinger. For tiden er hun på besøk hos venner i Kirkenes.

Får litt hjelp

Annenhver time får de to deltakerne ti minutter pause hver. Den brukes til å gå på do og strekke på beina. Begge har forberedt seg godt på en lang konkurranse, og har solide "bakkemannskaper".

- Mamma og venner kommer jevnlig innom med mat og drikke, forteller Pettersen.

Både hun og Johansen satser på jevnt høyt blodsukker gjennom hele konkurransen:

- Det går mest i pølser, boller, sjokolade, sjokomelk, juice, brus og kaffe, forteller damene.

Lesestoff på sengekanten

De benekter at de er fiender, selv om de er konkurrenter. De prater gjerne med hverandre, avslører ikke så alt for mye av hva de tenker om konkurransen.

- 21 timer ved senga, hva bruker dere all tida på?

- Jeg prater med folk som kommer forbi og leser litt i avisa, forteller Johansen.

Også Pettersen leser.

- Jeg er en del på Facebook på mobilen, og så leser jeg på teorien til bil-lappen, forteller hun.