Fylkesrådet skal diskutere forbindelsen på møtet 25. mars når internasjonal transport settes på dagsordenen, og fylkesråd Odd Eriksen sier til Fremover at han fortsatt er optimist, og at han føler at de er mer bevegelse i saken nå enn på lenge.

Han gir EU hovedæren for det.

Siste innspurt

Planen har vært å opprette en togforbindelse mellom Kina og USA via Narvik, der gods lastes over på containere og fraktes over Atlanteren via Island.

Også fylkeskommunen er beredt til å forsterke innsatsen i en slags siste innspurt for forbindelsen. Dette i tillegg til å få fraktet sjømat til Øst- og Sentral-Europa med jernbanen.

– Alle aktuelle offentlige og private aktører som har interesse av korridoren, skal mobiliseres til et felles prosjekt for målrettet samarbeid om etablering av nye transporttjenester, heter det i saksframlegget til fylkesrådet.

Russland

Etter at Kina på alle måter framstår som å være langt unna, skal den «nye» NEW først og fremst konsentrere seg om Russland.

– Samtidig skal det arbeides målrettet i forhold til EU og til nasjonale myndigheter i landene som berøres av korridoren. Dette for å forsvare dens foreslåtte posisjon som en del av EUs transportnett, heter det.

Fylkesråd Odd Eriksen fastslår at det er avgjørende viktig for prosjektet med nasjonal støtte.

– Avhengig av dette vil arbeidet bli revurdert og eventuelt avsluttet i løpet av året, framholder Eriksen i sin vurdering av NEWs muligheter.

– I alle saker kommer det til et punkt der det må gjøres opp regnskap. Fylkeskommunen kan ikke fortsette arbeidet med denne forbindelsen i det uendelige om vi ikke får andre aktører med, sier han.

Avtaler

Eriksen avstår fra å si noe om den statlige innsatsen så langt, men forteller at han først og fremst ser for seg at regjeringen må bidra med å få på plass avtaler som kan sikre en grei grensepassering for toget når – eller om – det kommer på plass.

Tidligere i vinter ble et nytt «NEW-tog» prøvekjørt mellom Kina og Tyskland.

– Jeg ser ikke dette som noen konkurrent til en forbindelse til Narvik, sier Eriksen som tror det er gods mer enn nok til alle aktørene.

– Og så er det slik at gods velger de naturlige transportårene. Derfor er jeg fortsatt optimist når det gjelder NEWs mulighet til å lykkes.