Underskuddet på samme tid i fjor var på 138 millioner kroner. Hurtigruten legger frem sitt regnskap for 1. kvartal torsdag både i Narvik, Tromsø og Oslo.

1. kvartal

Driften i første kvartal ga et underskudd før skattekostnad for videreført virksomhet på 215 millioner kroner, mot et underskudd på 138 millioner kroner i første kvartal 2007.

Driften preges av flere passasjerer og høyere inntekter for Hurtigruten, men også betydelig økte bunkers- og rentekostnader, skriver selskapet i sin beretning.

Resultat

Hurtigruten konsernet hadde totale driftsinntekter i første kvartal 2008 på 806 millioner kroner (første kvartal 2007: 758 millioner kroner).

Inntekstøkningen kommer i hovedsak som følge av en betydelig satsning på vintersesongen innen forretningsområdet Hurtigruten, med påfølgende

økt rundturssalg og ombordsalg.

Forretningsområdet Kollektivtrafikk viser også en økning i driftsinntektene i første kvartal 2008, sett i forhold til første kvartal 2007. Dette er knyttet både til Ferge og hurtigbåtvirksomheten og til bussvirksomheten. Som følge av at Troms Fylkeskommune har tatt over utfakturering av

skoleinntekter innen bussvirksomheten reduseres egeninntektene med MNOK 13,5 som har motpost i tilsvarende økte kontraktsinntekter.

Svekket driftsresultat

Konsernets driftsresultat før av- og nedskrivninger(EBITDA) i første kvartal ble -44 millioner kroner (11 millioner kroner).

Dette er en svekkelse på til sammen 55 millioner kroner.

Hurtigruten forklarer dette med økte bunkerskostnader og salgsgevinster i første kvartal i 2007 som ikke gjentas i år.

Kvartalets av- og nedskrivninger beløp seg til 111 millioner kroner (117 millioner kroner).

Driftskostnader

Konsernets driftskostnader før av- og nedskrivninger var 855 millioner kroner i første kvartal (768 millioner kroner).

Kostnadene er påvirket av en betydelig økning i bunkerspris, som gir en

merkostnad i kvartalet sammenlignet med første kvartal 2007 på 31 millioner kroner.

Høye rentekostnader

Hurtigruten konsernets finanskostnader er betydelige, og i en tid med økende rente tynger dette selskapet.

Fra 2005 til 2007 er selskapets rentekostnader nær doblet.

Selskapet vil redusere gjelden, og vurderer derfor hele virksomheten som salg av foretningsområdet Kollektivtrafikk

Årsaken

Selskapet forklarer det dårlige resultatet sammenlignet med 2007 på denne måten:

- Netto finanskostnader som øker med 27 millioner

- Bunkerskostnadene øker med 31 millioner

- Salgsgevinster i første kvartal 2007 på 21 millioner kroner

- Kostnader relatert til forbedringsprogrammet på 12 millioner kroner i første kvartal 2008

- Utleieinntekter i første kvartal 2007 på netto 9 millioner kroner som ikke er gjentatt i år

Forhandler

Hurtigruten forhandler fremdeles med myndighetene, og der er Nox-avgiften et viktig tema.

Situasjonen er så langt ikke avklart.

Forbedringsprogrammet

Hurtigruten har satt i gang et forbedringspotensiale. I kvartalsmeldingen sier selskapet at de nå ser resultater. De har flere passasjerer og høyere inntekter om bord.

Selskapet sier at forbedringstiltakene som ble gjennomført etter fusjonen har gitt de forutsatte resultatene, men dette har ikke vært nok til å kompensere for økte finanskostnader og høyere bunkerskostnader.

Selskapet har derfor satt i gang omfattende tiltak for blant annet å øke inntektene og effektivisere selskapet.

Utsiktene fremover

Hurtigruten ser en vesentlig økning i vinterturismen i første kvartal, og veksten i markeder som USA, Sveits og Nederland er god.

Den finansielle uroen i noen av Hurtigrutens viktigste markeder kan få konsekvenser.

Selskapet ser en tendens til utflating i veksten innen cruice-reiser.

Hovedtrekk

Hovedtrekkene i første kvartal viser at vintersatsingen gir resultater. Hurtigruten forteller om en inntektsvekst for rundturer på 32 prosent og en inntektsvekst for salget om bord på 34 prosent.

Selskapet forhandler om en ny hurtigruteavtale, og bunkerskostnadene er tyngre. Selskapet har øye finanskostnader, og holder på med et forbedringsprogram.